ก้นมหาสมุทรที่ลึกและมืดมิดนั้นเต็มไปด้วยโอเอซิสแห่งชีวิตมากกว่าที่เคยคิดไว้นักวิจัยค้นพบว่า ปล่องไฮโดรเทอร์มอลที่คายความร้อนนั้นมีปริมาณมากอย่างน้อยสามถึงหกเท่าจาก ที่เคยสันนิษฐานไว้ เมื่อค้นหาตามพื้นทะเลที่ไม่มีแสงแดดซึ่งแผ่นเปลือกโลกดึงออกจากกัน บริเวณที่เรียกว่าสันเขาที่แผ่ขยาย ออกไป นักวิจัยรายงานใน จดหมายวิทยาศาสตร์ โลกและดาวเคราะห์ เมื่อวันที่ 1 กันยายน
“ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการกระจายช่องระบายอากาศ
ซึ่งโดยปกติแล้วจะอยู่ห่างกันหลายสิบหรือหลายร้อยกิโลเมตร ไม่ได้บอกเล่าเรื่องราวทั้งหมด” เอ็ดเวิร์ด เบเกอร์ ผู้เขียนร่วมการศึกษา นักสมุทรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าว เบเกอร์และเพื่อนร่วมงานพบว่าในความเป็นจริง ช่องระบายอากาศมีระยะห่างประมาณสามถึง 20 กิโลเมตรตามแนวสันเขาที่แผ่ขยายออกไป
ปล่องไฮโดรเทอร์มอลเป็นน้ำพุร้อนใต้น้ำ ใกล้ขอบเขตแผ่นเปลือกโลก น้ำทะเลไหลผ่านพื้นมหาสมุทรและได้รับความร้อนจากหินหลอมเหลว น้ำร้อนจะปะทุกลับคืนสู่มหาสมุทร นำแร่ธาตุที่ละลายน้ำ เช่น เหล็ก ไปพร้อม ๆ กัน แร่ธาตุที่ถูกกำจัดออกไปจะสร้างหอคอยคล้ายปล่องควันซึ่งมีระบบนิเวศที่แปลกประหลาดของหนอนหลอดยักษ์ กุ้งไม่มีตา และปูขาวน่ากลัวที่เจริญเติบโตในน้ำร้อนที่อุดมด้วยสารอาหาร ( SN: 7/25/15, p. 4 )
DEEP DWELLERS ชีวิตใต้ทะเล เช่น หนอนท่อขนาดยักษ์ (ตามภาพ) กุ้งและปลาที่เบียดเสียดกันอยู่รอบๆ ผืนน้ำอุ่นที่ไม่มีแสงแดดซึ่งล้อมรอบปล่องไฮโดรเทอร์มอล
NOAA
การค้นพบช่องระบายอากาศเพิ่มเติมแก้ไขความลึกลับที่มีมายาวนาน
เกี่ยวกับการแพร่กระจายของสิ่งมีชีวิตในทะเลที่อาศัยอยู่ในช่องระบายอากาศ Cindy van Dover นักสมุทรศาสตร์จาก Duke University ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานนี้กล่าว สัตว์ร้ายที่เรียกช่องระบายอากาศกลับบ้านนั้นเคลื่อนที่ได้ไม่มากนักและลูกหลานของพวกมันไม่สามารถเดินทางได้ไกลนัก แต่นักวิทยาศาสตร์กลับพบว่าชุมชนที่เกี่ยวพันทางพันธุกรรมนั้นอยู่ห่างกันมาก ( SN Online: 2/26/10 ) ผลลัพธ์ใหม่แสดงให้เห็นว่า “มีบันไดมากกว่าที่เราคิด” เธอกล่าว “สิ่งนี้ช่วยให้เราเข้าใจความยืดหยุ่นของชุมชนเหล่านี้และวิธีที่พวกเขาย้ายไปอยู่”
นักล่าช่องระบายอากาศมักจะมองหาสัญญาณที่มองเห็นได้ของกระแสอนุภาคคล้ายควันซึ่งพ่นออกมาจากปล่องไฮโดรเทอร์มอลจำนวนมาก พัฟของสัญญาณควันเหล่านี้สามารถขยายออกไปได้หลายสิบกิโลเมตรในแนวนอน ซึ่งทำให้ยากต่อการแยกแยะระหว่างช่องระบายอากาศแต่ละช่องในกลุ่มที่จัดกลุ่มอย่างใกล้ชิด นอกจากนี้ ช่องระบายอากาศอุณหภูมิต่ำจำนวนมากยังปล่อยอนุภาคเล็กๆ ออกมา ทำให้มองเห็นช่องระบายอากาศได้ยาก
SEA SCOUT เซ็นเซอร์ใหม่ช่วยให้นักวิจัยพบปล่องไฮโดรเทอร์มอลจำนวนมากในมหาสมุทรลึกที่วิธีการก่อนหน้านี้มองข้ามไป เซ็นเซอร์ตรวจจับการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในคุณสมบัติทางไฟฟ้าของน้ำที่เกิดจากสารเคมีที่ปล่อยออกมาจากช่องระบายอากาศ
NOAA
Baker และเพื่อนร่วมงานใช้เซ็นเซอร์ใหม่นี้ในการสแกนหาสารเคมีที่มีอายุสั้นที่ช่องระบายอากาศทั้งหมดขับออกมา เช่น เหล็กและกำมะถันที่ไม่ออกซิไดซ์ นักวิจัยค้นหาการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในคุณสมบัติทางไฟฟ้าของน้ำทะเลที่เกิดจากสารเคมีที่ระบายออก เทคนิคนี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถตรวจจับช่องระบายอากาศที่มีควันต่ำได้ เนื่องจากสารเคมีไม่ได้ขยายไปไกลถึงกลุ่มควันคล้ายควัน นักวิจัยจึงสามารถแยกแยะช่องระบายอากาศต่างๆ ได้ประมาณหนึ่งกิโลเมตรหรือมากกว่านั้น
ตลอดการเดินทางวิจัยหลายครั้ง นักวิจัยได้สำรวจพื้นทะเลมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกเป็นระยะทาง 1,470 กิโลเมตร ซึ่งแผ่นเปลือกโลกแยกออกจากกัน เซ็นเซอร์ใหม่ซึ่งลากโดยเรือลำหนึ่ง ล่องลอยไปภายในระยะไม่กี่ร้อยเมตรจากพื้นทะเล โดยรวมแล้ว พบช่องระบายอากาศที่แตกต่างกัน 184 แห่ง ซึ่งมากกว่าที่คาดไว้มากเมื่ออิงจากรายการช่องระบายอากาศก่อนหน้า ประมาณหนึ่งในสี่ของพื้นที่นั้นมีอุณหภูมิต่ำ ช่องระบายอากาศที่มีอนุภาคน้อยถูกมองข้ามไปในการศึกษาก่อนหน้านี้ การค้นพบนี้สามารถนำไปใช้กับสันเขาอื่นๆ ที่แผ่ขยายออกไป เช่น ในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย
“พวกมันไม่ใหญ่โตทั้งหมด พวกเขาไม่ใช่นักสูบบุหรี่สีดำที่เป็นสัญลักษณ์ทั้งหมด แต่พวกมันเป็นสถานที่ที่น่าจะสนับสนุนระบบนิเวศ ดังนั้นจึงมีที่อื่นๆ บนพื้นทะเลที่สัตว์สามารถอยู่รอดได้” เบเกอร์กล่าว ผลกระทบของปล่องไฮโดรเทอร์มอลต่อสิ่งมีชีวิตนั้นแผ่ขยายออกไปเกินกว่าพื้นมหาสมุทร เบเกอร์กล่าวเสริม เหล็กที่ปล่อยออกมาจากช่องระบายอากาศสามารถเดินทางได้หลายพันกิโลเมตรและมีผลกระทบต่อความพร้อมของสารอาหารทั่วโลก
credit : 21mypussy.com adpsystems.net alriksyweather.net arcclinicalservices.org atlanticpaddlesymposium.com banksthatdonotusechexsystems.net bittybills.com bobasy.net catwalkmodelspain.com chagallkorea.com
